Een goede leverancier is als een rots in de branding. Het is goud waard wanneer je een bestelling of taak met een gerust gemoed aan iemand kan toevertrouwen. Dit artikel helpt jou om de geschikte kandidaten te vinden. Vervolgens scheid je het kaf van het koren met behulp van een handige lijst met criteria.
Leveranciers zijn als de figuranten in een Hollywoodfilm : ze komen altijd in beeld. Stel bijvoorbeeld dat je producten verkoopt die je eerst zelf moet aankopen. Daar heb je uiteraard leveranciers voor nodig. Breng je producten aan de man die je zelf maakt? Zoek dan leveranciers voor je grondstoffen, ingrediënten of onderdelen.
Ook als dienstverlener ontsnap je niet aan de zoektocht. Of ga je het softwareplatform waarmee je werkt – om maar een voorbeeld te geven – zelf schrijven? Daar komen nog de leveranciers bij voor je energie, je drukwerk en je website. Moraal van het verhaal: een starter zonder leveranciers is als een bolide zonder wielen.
Een gouden tip: werk met je leverancier aan een langetermijnrelatie. Wanneer je elkaar kent en vertrouwt, vallen er betere afspraken te maken. Een prijsvoordeel onderhandelen of een gunstiger betalingstermijn afspreken is makkelijker met een leverancier waarmee je al jaren scheep gaat.
Respecteert hij de afgesproken levertijd? Een leverancier moet je blind kunnen vertrouwen. Een laattijdige levering kan nefaste gevolgen hebben voor je zaak.
Hanteert hij een correcte prijs? Komen daar nog extra kosten bovenop, zoals voor de levering? Kan je op dat bedrag zelf voldoende marge nemen? Spreek vooraf een prijs af, en onderhandel over mogelijke kortingen.
Moet je overstapkosten neertellen als je kiest voor een andere leverancier? Als die kosten te hoog zijn, is veranderen van partner haast onmogelijk. Iets om in de gaten te houden.
Welke kwaliteit biedt de leverancier? Doet hij daarmee beter of slechter dan de concurrenten? Ook belangrijk om je af te vragen: is die kwaliteit continu gegarandeerd?
Dien je belangrijke contractafspraken te voorzien? Denk bijvoorbeeld aan een minimale afnameverplichting of een exclusiviteitsvoorwaarde, waarbij jij als enige het merk of product mag verdelen.
Hoe snel reageert de leverancier op je vragen? Is hij makkelijk bereikbaar? Staat er een klantendienst tot je dienst? Hoe vlot is deze bereikbaar?
Welke watertjes heeft je leverancier al doorzwommen? Het is zeker een voordeel wanneer je leverancier al een tijdje actief is in jouw sector. Ervaring is altijd een pluspunt.
Welk terugnamebeleid houdt de leverancier erop na? Kan je de aankoop teruggeven als je niet tevreden bent? Krijg je een tegemoetkoming in de prijs?
Ga je in zee met een grote of een kleine leverancier? Hoe belangrijk ben je voor een grote speler? Als je een kleine garnaal bent: stopt je leverancier voldoende tijd en energie in je bestelling?
Is je leverancier financieel gezond? Met andere woorden: loop je het risico dat hij er binnenkort het bijltje bij neerlegt? Dat kan je nagaan door de bedrijfsbalans na te pluizen op de website van de Nationale Bank. Op basis van het btw-nummer of de naam kan je elke leverancier in België terugvinden.
Wat zegt jouw buikgevoel over de leverancier? Heb je een goed gevoel bij het contact? Lees er zeker de klantencommentaren eens op na, door de naam van je leverancier in te tikken op zoekmachines.
Hoe creatief is je leverancier in zijn aanbod? Dat is vooral belangrijk wanneer je producten doorverkoopt. Hoe meer dit aanbod onderscheidend is, hoe unieker de troef die jij in handen hebt.
Hoe belangrijk is duurzaamheid voor jou? Als je een groen etiket wil op je zaak, dan moet je leverancier dat ook hebben. Ga na of je potentiële partner aandacht heeft voor het milieu.
Waar is je leverancier gevestigd? Kies je voor een buitenlands bedrijf, bekijk dan of er extra kosten bij komen kijken. Hou ook eventuele taal- en cultuurverschillen in het oog.
Wil je zeker zijn dat je aan alles gedacht hebt bij je start als zelfstandige? Ga dan zeker even langs de overzichtspagina. Daar krijg je een handig draaiboek voor een geruste start.
Je voelsprieten uitsteken op het internet zet je al aardig op weg.
Via Google vind je al een reeks namen en – zeker even belangrijk – hoe klanten het werk beoordelen. Denk wel goed na over de zoekterm die je gebruikt. Zakelijk jargon gebruiken kan daarbij helpen. Een groothandel richt zich immers niet op particuliere klanten.
Neem contact op, vraag achter de juiste contactpersoon en achterhaal welke distributiekanalen ze gebruiken. Maak daarbij altijd duidelijk dat je hen contacteert als bedrijf, door bijvoorbeeld je btw-nummer te vermelden.
Een online groothandel waar merken, leveranciers en retailers elkaar vinden, dat is een inkoopplatform. Als handelaar kan je hier bij meerdere merken tegelijk aankopen, zonder rekening te moeten houden met minimum hoeveelheden. Een voorbeeld van zo’n inkoopplatform is orderchamp.
Dropshipping is een verzendmethode waarbij je producten verkoopt zonder deze zelf op voorraad te hebben. Een consument koopt aan bij jou. Jij koopt het product van een derde partij, en die verzendt het meteen naar de consument.
De voordelen van dropshipping:
Maar er zijn ook nadelen aan deze werkwijze:
Neem je contact op met een leverancier? Vraag dan altijd documentatie op. Dat maakt het jou makkelijker om alle partijen te vergelijken. Je kan uiteraard ook op de man af vragen stellen. Gebruik de bovenstaande lijst van criteria, zodat je alle antwoorden naast elkaar kan leggen.
Ga je uiteindelijk een stapje verder, en knoop je een gesprek aan? Ga dan ook na of je een klik voelt. Een langetermijnrelatie met je leverancier is het einddoel, en dat lukt makkelijker als je samen door één deur kan.
Heb je de witte raaf gevonden, en komt er een contract op tafel? Lees dan zeker de kleine lettertjes. Daar kan je af en toe wel een verrassing in aantreffen, en voorzichtigheid blijft de moeder van de porseleinkast.
Een voorbereid starter is er twee waard. Stel voor het gesprek een aantal vragen, gebaseerd op de criteria die jij belangrijk vindt. Enkele suggesties:
Ontwijkt je gesprekspartner de vraag, of verschuilt hij zich achter halve antwoorden? Dan zoek je beter een andere leverancier. Je kan echt geen enkel risico nemen, zeker wanneer het gaat om grondstoffen of diensten die een hoeksteen zijn van je eigen zaak.
De proef op de som: een testbestelling
Krijg je een goed gevoel bij de leverancier? Neem dan de proef op de som met een kleine bestelling. Wees kritisch over het geleverde product, het contact, de verpakking, de levering en alle andere aspecten. Doorstaat de test je toets? Dan kan je met deze leverancier naar de oorlog.
“Verdeel en heers”, wisten de Romeinen. Dat geldt ook voor je leveranciers. Verdeel je bestellingen over meerdere partners, zodat je hen tegen elkaar kan uitspelen. Mooi meegenomen: je beschikt over een plan B, C en zelfs D wanneer een leverancier een uitschuiver maakt en zijn verplichtingen niet nakomt.
Keerzijde van deze werkwijze: de rekening zal iets duurder uitvallen, omdat je minder aanspraak kan maken op volumekortingen of kortingen voor exclusiviteit. Aan jou om beide werkwijzen op de weegschaal te leggen en te kijken hoe de balans overhelt.
